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赛完球，大家去聚餐。 与霍英东同席的有一个叫霍宝润的澳门商人，他不算澳门巨头，但他的父亲却是昔日威震省港澳的广东赌王霍芝庭（可参见本人着的《广东赌王》，广东经济出版社出版）。霍芝庭死后，家族淡出赌界，其后代在港澳银行界酒店界谋生。霍宝润曾任家族资产澳门国际酒店掌门人，现在该酒店已为何贤家族接手。霍宝润卸下酒店担子后，“游手好闲”，肚里有好多新鲜故事。 众人正谈着刚刚比完的球赛，霍宝润突然爆出一句话来：“还有几天赌场就要开投了，好像霍生（指霍英东）在运筹帷幄。” 此话一出，全场哗然。有人笑着要霍英东“坦白交待”，“是否有把握斗赢傅家”。 霍英东愕然不已，急忙申辩道：“我什么都不知道，投标的事，与我无关，怎么说我在运筹帷幄？我万万不会参与投牌开赌！” “不打算得牌开赌，那就是来‘食饼仔’，不是嘛？这个‘饼仔’至少要值50万港币。”另外一张酒席上，一个澳门商人用开玩笑的口气说道。 “我更不会，我怎么会‘食饼仔’呢？”任凭霍英东怎么解释，还是有人不相信。 因为被传“食饼仔”，霍英东倒关心起赌牌竞投的事情。他知道叶汉等人要与傅荫钊竞牌，至于何鸿燊是否参与，霍英东还没得到确切的消息。 第二天，霍英东去酒楼饮早茶，听到一个惊人的消息：“鬼仔过澳门来‘食饼仔’。”鬼仔是指何鸿燊，他是混血儿，外貌像老西，性格也像老西，澳门商界的人都称他为“鬼仔”。 这个谣言的炮制者，正是“鬼仔”何鸿燊，但何鸿燊却在霍英东面前扮演谣言受害者的角色。 “食饼仔”属于商业讹诈，就算当局抓不到把柄，在正直商人眼里是一件有损商德的恶劣行为。 霍英东回忆说：“何鸿燊听到这个消息，非常激动。他来酒店找我，气愤地说：‘有没搞错？我们是过来澳门踢踢球，凑凑热闹而已，没想过要下标，为何说我们‘食饼仔’呢？” “当时，我对他说：‘Stanley，我觉得这种谣言没什么的，任它传算了。’但何鸿燊很认真，他说：‘老霍，看来不行了，整个澳门都传我‘食饼仔’，我真的不下标，个个都认为我真是过来‘食饼仔’，讲不清楚，如此一来，谣言非逼我下标不可！” “我即时问他，Stanley，你下标有什么用呢？何鸿燊答我说：‘我下标之后，就有个交待！’” 何鸿燊对谣言传他“食饼仔”悻悻恨恨，发誓非得投标竞牌，才能澄清他“食饼仔”纯属谣言。 何鸿燊原想激起霍英东与他一样义愤填膺，谴责造谣者，与他一道参与叶汉财团竞牌。没想到，现在霍英东竟心平气和，对谣言采取放任态度。 何鸿燊心里很失望。他是个聪明人，心想：你不参与下标，我就要你先出下标的钱。到时候你不参与也参与了。 何鸿燊诱使霍英东骑上虎背 在国际酒店，何鸿燊向霍英东借了40万港元做投标的押金。 按照政府招标公告，赌牌竞投的底价是300万元。任何财团参加投标，都要事先缴纳相当于底价三分之一的押金，也就是要交100万才能取得竞牌资格。 现在离截标还有几天，何鸿燊、叶汉、叶德利、叶北海、高海林等有备而来，不会连这100万也凑不起。就算他们早几天就算计了霍英东，万一没有说服霍英东，若不准备足够的押金，那么连他们也不想竞投了？ 何鸿燊向霍英东借钱，看来是他随机应变。 霍英东为什么带这么多现金在身上，是不是他准备参与投标？这有两种可能，一是霍英东准备参与投标；二是霍英东带大笔现金，是以防慈善球赛捐款之用。按常理，没有生意在澳门的富豪，即使捐款，也只是意思意思。如果你有生意在澳门，若一毛不拔，你的生意很可能就会有麻烦。 霍英东没有任何生意在澳门，在竞投赌牌的关键时刻，带大笔现金在身，让人好生费解。这种可能也许最大：霍英东为洗刷“食饼仔”的谣传，作了参加下标的另一手准备。 想必霍英东内心极为矛盾，犹豫不决：参与竞投赌牌，自己对开赌没有好感，名声不好；不参与竞牌，无法消除“食饼仔”的谣传，“食饼仔”的名声比开赌还要恶劣，是一个人的德性问题。 何鸿燊大概吃透了霍英东的矛盾心理。等霍英东借出的现金到了手，何鸿燊马上以开玩笑的口吻说：“老霍，这40万元我们不打算还你了。” 霍英东立即悟识何鸿燊“不还钱”的含义：参股的钱才是没有还的，意思是这40万作为竞牌和开赌的股本金。 霍英东马上声明：“我不参加竞牌，也不参加开赌。” “那你就准备担‘食饼仔’的诟名？”何鸿燊追问道。 “我更不愿意！”霍英东用一种气愤和无奈的口气答道。 “你两头只能顾一头。还是这样吧，我们一道参加叶汉财团竞牌。如果竞得专营牌照，就让叶汉他们去打理赌场，我们只做挂名的董事。” 何鸿燊积极参与竞投赌牌已暴露无遗了。 在霍英东的印象中，开赌的都是些什么人呢？傅老榕是江湖枭雄、高可宁是押店老板、叶汉是个职业赌棍。霍英东虽然出身卑贱，却不屑与他们为伍。
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