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消息传出，港澳财团闻风而动，跃跃欲试。越南允许开赌的地方有两个，北越的海防市，南越的西贡市（现名胡志明市）。何鸿燊与郑裕彤，一个挥师北越，一个进军南越。 何鸿燊先派信德集团董事苏树辉、葡京赌团经理刘思仁前往越南商谈。何鸿燊的初衷是派出赌轮泊在海防图山海湾营业，“快手快脚”赚钱。 越南政府对何鸿燊急功近利的短期行为不感兴趣，他们的构想是在旅游区兴建一批包括赌场、娱乐场在内的大型酒店。初次会谈没有结果。 何鸿燊为何不重使1961年用过的致胜法宝，着眼未来，将个人利益与地方利益捆在一起呢？也许他赚钱之心太迫切；也许他认为社会主义国家政局不稳，他要吸取以往开赌失手的教训。 从经济的角度，租船附设赌场的成本，只有兴建酒店赌场投资的十分之一，如果对赌轮实行牌照制，不仅无虞竞争，若再遇政局动荡，随时可把赌轮开走。 越南的政府官员都是傻瓜吗？此际，他们正在一个美籍越南华人邓发保的邀请下，赴澳门考察旅游博彩业，他们到了赌王的地盘，也没有与赌王何鸿燊接触。 聪明的何鸿燊马上意识到他的赌轮计划与当局的长期规划不符。于是，何鸿燊带上他三太太陈婉珍飞赴越南，作这考察后向越南当局提出投资2亿港元，兴建一座包括赌场酒店在内的大型娱乐中心，条件是发给赌场牌照。 越南当局的答复是：我们会在公开招标时认真考虑你的计划。 越南政府拟开设酒店赌场的具体地点在海防市图山区。图山距首都河内100公里，有一条越南最良好的公路，车程约一个多小时。图山是个延伸大海的半岛，殖民地时代是法国军官的度假区，有多幢法国古典建筑。图山以北的下龙湾有数百小岛，是鸟类的天堂，岛屿多由奇峰怪石构成，有“海上桂林”之称。在越共统治北越之前，是个对外开放的旅游区。 如今，这个旅游区除风景宜人外，小姐亦可人——有“色情天堂”之称，妓女花枝招展、招摇过市、逐客拉客，而无人干涉。政府官员称这么做是为了吸引外国游客，其实旅游区既已开放，更多的是本国公民观光逍遥。 未来的赌场按规定也是限于外国人娱乐，其实人们从色情业的现状看到博彩业的未来，只要有钱，没有去不了的地方，赌场老板更不会把赌客拒之门外。 1991年初，云集海防准备竞投赌牌的有六大财团，他们全部来自中国的香港、澳门、台湾和内地。夺标呼声最高的是何鸿燊领导的澳门娱乐公司，他们已经买下地皮拟建包括赌场酒店在内的大型娱乐场。当时，谁也不关注香港联合国际商业有限公司的邓发保。邓发保无论在商界赌界，均无知名度。 结果，竞投爆冷，赌牌偏偏为邓发保投得。 据签署的合约，香港联合国际商业有限公司与海防市旅游服务联合公司成立合营公司，港方占8成股权，越方占2成。合营公司建设及经营图山娱乐区，内有四星级酒店一座，及专供外国游客玩的赌场，初期设16张赌台，200部吃角子老虎机。经营牌照于1992年8月6日发出，期限30年，期满还可以申请延期。 整个计划投资约4000万美元，估计两年可回本。 邓发保为何方神圣？凭何能力挫群雄？ 邓发保时年37岁，原籍中国广西，出生于越南。在越共的排华浪潮中，一家人于1979年逃离越南，移民美国。80年代后期，邓发保来到香港发展，得到香港第二代潮籍商人郑合辉的鼎助，两人合办国际商业公司，郑合辉占51%股权，但主持公司业务是邓发保，郑合辉仍经营他的饮食业。国际商业公司占港越合营公司（又名海防赌博公司）8成股权，论股权郑合辉坐大，但持牌人是邓发保。 越南改革开放后，一反过去视逃外的越侨和华商为敌的歧视政策，改为亲善政策，热切希望他们回越投资或从事贸易。国际商业公司正是从事港越间的贸易，邓发保受到越南当局的友善对待，他长期租用越南的一条货船，使越南国营航运公司坐收不俗的船租。 邓发保是个年少的赌业专才，他年轻时在美国北加州赌场做过牌九荷官，后来还在内华达州大学专修过博彩管理学。当1989年得知越南要开设赌场的消息，他就以赌业专业人士的身份向当局提出种种建议，并自掏腰包请囊中羞涩的越南旅游部门的官员赴澳门考察，下榻最高档的葡京酒店，尝遍澳门的风味佳肴，光顾澳门的色情场所，连进赌场考察兼试赌的泥码都替他们买好。 赴澳门及世界其他赌城考察，使越南官员们大开眼界，他们充分认识到，要吸引外国游客，光有赌场还不行，还得实行色情、吃喝、玩乐等全套服务。而邓发保的最大收获，是获得越南官员的好感和信赖。 对这次竞投赌牌，邓发保一语道破天机：“好些个财团都向越南政府申请，不过我同政府关系好，但最重要的条件之一，是要有土生土长的越南人参与，所以我先至得赌牌。” 招标揭盅时，何鸿燊的图山赌场酒店式娱乐场正在建设之中，他能否感动当局投得第二张赌牌呢？如果不成，他的娱乐场看来只有靠色情来旺市；或者扯邓发保衫尾与邓氏合作了。 何鸿燊在北越遭到邓发保封杀，郑裕彤却在南越传出好消息。新世界集团与胡志明市（西贡）有关部门达成协议，容许新世界在该市兴建高档酒店，并可在酒店附设赌场，供外国游客玩乐。
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